Згідно з останніми дослідженнями, запити до штучного інтелекту мають несподівані екологічні наслідки, які загрожують водним ресурсам США. Зокрема, річка Патаксент у штаті Меріленд, що забезпечує водою Білий дім та прилеглі райони, зазнає значних змін через діяльність дата-центрів. Вони споживають величезну кількість електроенергії для обробки даних і охолодження серверів, що призводить до збільшення потреби в воді. Дослідники зазначають, що
Річка Потомак, що постачає питну воду Білому дому, Капітолію таПентагону, цього року опустилася до найнижчого рівня за 130 років спостережень, пишеThe Bulletin.
Головна причина, про яку повідомлять, – це безконтрольне розростання дата-центрів у Північній Вірджинії, які обслуговують глобальний попит на хмарні сервіси та штучний інтелект. Цей регіон отримав промовисту назву – "Алея дата-центрів".
За прогнозами, до 2030-х років тут може з'явитися до тисячі об'єктів, які займуть майже 20 000 акрів землі. На федеральному рівні ситуацію підігріває ініціатива Stargate – програма залучення 500 мільярдів доларів приватних інвестицій в інфраструктуру даних.
Один середній дата-центр споживає близько 100 мільйонів галонів води на рік – стільки, скільки витрачають приблизно тисяча американських домогосподарств. Лише у Північній Вірджинії у 2023 році дата-центри спожили майже 2 мільярди галонів з Потомаку – на 63 відсотки більше, ніж чотири роки тому, як зазначається у матеріалі.
За наявними даними, у пікові літні місяці на дата-центри припадає до 12 відсотків усього водозабору з річки. До 2035 року ця частка може сягнути чверті від загального водоспоживання столичного регіону.
Некомерційна природоохоронна організація American Rivers у 2026 році визнала Потомак найбільш зникаючою річкою Сполучених Штатів – саме через стрімке розширення водомістких дата-центрів. Станом на квітень поточного року 92 відсотки території Вірджинії перебувають в умовах серйозної посухи, а рівень річки опустився до найнижчої позначки за понад століття.
Окрім водної кризи, дата-центри завдають відчутної шкоди якості повітря. У Вірджинії зараз налічується понад 4 000 резервних дизельних генераторів, які сукупно працюють від 35 000 до 51 000 годин на рік, викидаючи в атмосферу оксиди азоту, дрібнодисперсні частинки та чадний газ.
Дослідження Університету Співдружності Вірджинії 2026 року встановило, що лише один об'єкт – Vantage Data Center в окрузі Лаудон – може щороку завдавати шкоди здоров'ю мешканців на суму від 53 до 99 мільйонів доларів. За розрахунками науковців, за 30 років роботи він може спричинити від 102 до 195 передчасних смертей.
Показово, що найбільшого забруднення зазнають найменш захищені громади. Як встановили дослідники, зіставивши дані про якість повітря з картами перепису населення, райони з найвищим рівнем впливу збігаються з територіями, офіційно визнаними малозабезпеченими або населеними переважно расовими меншинами згідно із Законом про екологічну справедливість Вірджинії.
Рівень шуму поблизу дата-центрів зазвичай становить від 40 до 59 децибелів – це порівняно зі звуком помірного дощу або звичайної розмови. Утім постійний низькочастотний гул – не просто дискомфорт: він легше проникає крізь стіни й гірше блокується стандартними засобами захисту слуху, ніж високі частоти.
Агентство з охорони довкілля США рекомендує не перевищувати рівень вуличного шуму у 55 децибел. Дата-центри поблизу житлових кварталів цей поріг нерідко долають. Тривалий вплив такого шуму пов'язують із серцево-судинними порушеннями, погіршенням когнітивних функцій і проблемами з психічним здоров'ям. Особливо вразливими, на думку дослідників, є діти – у яких хронічний шумовий фон знижує концентрацію уваги та успішність у навчанні.
Згідно з опитуванням Post-Schar School, лише 35 відсотків виборців сьогодні погодилися б на появу нового дата-центру в їхній громаді. Ще у 2023 році таких було 69 відсотків.
Автор матеріалу наголошує: відповідальне управління ситуацією вимагає переходу від реактивних заходів до системного планування. Зокрема, він пропонує запровадити загальнодержавну систему видачі дозволів для великих об'єктів, прив'язати податкові пільги до використання чистої енергії та зобов'язати компанії застосовувати технології замкнутого циклу водоспоживання.
Раніше УНІАН писав, що дослідники попереджають: найбільший у світі тропічний ліс, який називають "легенями планети",може почати перетворюватися на суху савану вже у 2040 році.Мова йде про регіон Амазонки. Раніше вважалося, що ліс витримає потепління на 4 градуси, проте нові аналізи свідчать, що незворотні зміни почнуться вже при підвищенні температури на 1,5-1,9 градуса Цельсія.
А Гібралтар скидає всі неочищені стоки у Середземне море.Стічні води зливаються у море з південної частини півострова- району Europa Point. Влада пояснює це "високим рівнем природного розсіювання", який нібито зменшує вплив забруднення. Втім, екологи б’ють на сполох. Територія, яка мала б бути захищеною для дикої природи, часто вкрита сміттям: "вологими серветками та пластиком, що заплуталися у водоростях і лежать на скелях".