Науковці та інженери з США досягли знакового успіху в галузі авіації, піднявши в небо дрон, який демонструє наднизький опір. Ця подія стала результатом майже столітніх досліджень і розробок у сфері безпілотних літальних апаратів, які прагнули знайти оптимальні рішення для підвищення ефективності польотів. Дослідники зазначають, що новий дрон здатен значно зменшити витрати енергії під час польоту завдяки вдосконаленій аеродинамічній формі та
Американська Otto Aerospace провела успішні випробування дрона з технологією ламінарного потоку —одного з найскладніших напрямів сучасної авіації— створивши прорив у науці, яка стояла на місці вже 90 років. Це важливо, бо така аеродинаміка радикально знизить витрати пального та збільшить дальність польоту.
Технології ламінарного потоку є “святим Граалем авіації”, як це описує NASA. Дослідження цієї концепції ведуться ще з 1930-х років — задовго до появи самого космічного агентства. Такі технології зменшують опір,мінімізуючи порушення повітряного потоку, що забезпечує надзвичайно ефективні аеродинамічні характеристики.
Одна з компаній, яка лідирує у цьому напрямку, — Otto Aerospace, нещодавно провелальотні випробування свого безпілотного літакаEWA. Компанія стверджує, що тест надасть цінні дані для її ширшої роботи, яка включає безвіконний трансзвуковий приватний літак. Льотні випробування Otto Aerospace проводилися з космопорту Spaceport America у штаті Нью-Мексико. У пресрелізі компанія лаконічно зазначила:
“Кампанія підтвердила прогнозовану аеродинамічну ефективність технології ламінарного потоку конструкції літака в реальному польоті”.
Дрон, який частково фінансується Агентством перспективних оборонних дослідницьких проєктів DARPA та фондом Operational Energy Capability Improvement Fund (OECIF), використовуєперевіренутехнологію ламінарного потоку Otto. У межах 24-місячного контракту Otto просуватиме дослідження для програми DARPA Energy Web Aircraft (EWA).
“Наш літак довів те, що ми моделювали роками: високоефективна аеродинаміка ламінарного потоку може забезпечити виняткову тривалість польоту та продуктивність”, — пояснив у заяві президент і генеральний директор Otto Aerospace Скотт Дреннан.
Програма DARPAзосередженана забезпеченні передачі енергії лазером на великі відстані. Для цього використовуватимуться повітряні ретранслятори, зокрема дрон Otto. Роль Otto полягає у створенні планера для безпілотного апарата, який буде надзвичайно ефективним у режимі ламінарного потоку. У підсумку це можевплинутина параметри проєктування майбутніх систем енергетичних ретрансляторів.
“Ми пишаємося тим, що експертиза Otto допомогла просунути дослідницькі цілі DARPA, і не менш пишаємося нашою командою за бездоганне проведення льотної кампанії, яка рухає аеродинамічну науку вперед”, — кажуть у компанії.
Минулого року Otto Aerospace представила літак Phantom 3500 — безвіконний джет, який замінює традиційні ілюмінатори екранами, щопоказуютьзображення навколишнього середовища. Це дозволяє створити надзвичайно ефективний літак, спроєктований для трансзвукового ламінарного потоку.
Дводвигунний приватний літак матиме дальність польоту 3200 морських миль (3682 милі, 5926 км) і крейсерську висоту 51 000 футів (15 545 м). Otto плануєздійснитиперший політ у другій половині 2027 року. В інтерв’ю Interesting Engineering у червні 2025 року Дреннан заявив:
“Phantom 3500 базується на прогресі, досягнутому з попередньою моделлю — демонстратором Celera 500. Цей літак дозволив Otto “розробити параметри польотних місій для оптимізації ламінарного потоку та продуктивності авіаційних систем літака”.
Тепер льотна випробувальна кампанія дрона Otto слугуватиме “ширшою платформою підтвердження досліджень ламінарного потоку Otto”, зазначила компанія у своїй заяві. Вона надасть “дані, придатні длямайбутніх концепцій енергетичних ретрансляторівБПЛА, а також для власних комерційних і оборонних програм Otto”.
“Дані, зібрані під час цього тесту, відкривають нові можливості для енергоефективної авіації”, — сказав Дреннан. “Від бізнес-джетів до БПЛА великої тривалості польоту — ми демонструємо, як ламінарний потік може змінити межі можливого у польотах”.
Насправді, Otto Aerospace вже отримала велике комерційне замовлення на Phantom 3500 — у 2025 році оператор приватної авіації Flexjetпогодивсяпридбати до 300 таких літаків. Компанія також заявляє, що літак зможе споживати приблизно на 50–60% менше пального, ніж сучасні бізнес-джети аналогічного класу, а сертифікацію FAA та введення в експлуатацію планують на 2030 рік.
Найефективніший RC-дрон у світі літає 3,5 години на одному заряді
Джерело:Interesting Engineering