Науковці з університету Каліфорнії в Сан-Дієго опублікували результати дослідження, яке викликало занепокоєння щодо безпеки сучасних комунікацій. Виявилося, що оптоволоконні кабелі можуть використовуватися для підслуховування розмов. Дослідники продемонстрували, як за допомогою спеціалізованих технологій можна отримувати звукові дані із світлових сигналів, які проходять через ці кабелі. Процес базується на явищах мікрострумів і коливань у волокнах, які здатні фікс
Технологія, яку геофізики використовують для відстеження землетрусів через оптоволоконні кабелі, виявилася здатною фіксувати й людське мовлення. Про це на асамблеї Європейського союзу наук про Землю повідомив геофізик Джек Лі Сміт з Единбурзького університету.
Йдеться про метод DAS (Distributed Acoustic Sensing): всередину кабелю надсилають лазерні імпульси, а за характером відбиття світла вловлюють найдрібніші вібрації. Зазвичай так фіксують підземні поштовхи, шум транспорту або вулканічну активність.
Під час експерименту дослідники розмістили динамік поряд із кабелем і відтворювали тони, музику та мовлення. Отриманий сигнал сам по собі мав низьку якість і був непридатний для прослуховування — однак нейромережа Whisper змогла перетворити його на точну текстову розшифровку слів.
Втім, результат вдалося відтворити лише за доволі специфічних умов: кабель лежав на поверхні, був змотаний у бухту і знаходився не далі ніж за п’ять метрів від джерела звуку. Варто закопати його навіть на 20 сантиметрів углиб або використати прямолінійну ділянку — і розбірливість мовлення різко падає.
Вчені визнають, що загроза для конфіденційності існує, хоча для більшості сейсмологів такі аудіозаписи не становлять жодного наукового інтересу. На їхню думку, користь від оптоволоконного моніторингу наразі суттєво переважає потенційні ризики.