Вчені з різних установ провели дослідження, яке дозволило оцінити терміни, коли квантові комп'ютери можуть досягти достатньої потужності для порушення безпеки біткоїна. Згідно з їхніми розрахунками, це може статися вже у найближчі десятиліття. Основною загрозою є здатність квантових комп'ютерів виконувати обчислення значно швидше за традиційні системи завдяки принципам суперпозиції та заплутаності. Експерти вказують на те, що сучасні криптографічні методи
За песимістичним прогнозом аналітиків Project Eleven, квантові комп’ютери можуть стати реальною загрозою для Bitcoin вже у 2030 році. Консервативний сценарій відсуває цю дату до 2042 року — однак в обох випадках йдеться про принципову вразливість усієї криптовалютної інфраструктури.
Дослідники зазначають, що крипторинок захищений значно гірше, ніж традиційна фінансова система. Банки регулярно оновлюють ключі шифрування та мають механізми відновлення доступу, тоді як власники криптогаманців роками зберігають активи на одній адресі, фактично залишаючи публічний ключ відкритим у блокчейні.
Аналітики описали кілька можливих векторів квантових атак. Найімовірнішим вважається злом публічних ключів Bitcoin та Ethereum за допомогою алгоритму Шора — це дозволить відновити приватний ключ і отримати повний доступ до коштів. Особливо вразливими є старі та неактивні адреси, чиї публічні ключі вже зафіксовані в блокчейні. Серед інших загроз — підробка цифрових підписів та атаки на мультипідписні гаманці.
Окремо в дослідженні розглянуто модель «збирай зараз — використай пізніше». Зловмисники вже сьогодні можуть накопичувати публічні дані та цифрові підписи, щоб застосувати їх після появи достатньо потужних квантових машин. Особливу стурбованість викликають стейблкоїни: адміністративні ключі контрактів USDT і USDC можуть стати однією з головних цілей майбутніх атак. «Доступ до таких ключів може поставити під загрозу всю систему, а не лише баланс окремого адресу», — застерігають у Project Eleven.
Розвиток квантових технологій дослідники порівнюють із бумом штучного інтелекту: тривалий поступовий прогрес здатний у якийсь момент перерости у різкий технологічний стрибок — практично без попередніх сигналів для ринку. На думку аналітиків, головна проблема вже не в фундаментальній науці, а в масштабуванні квантових систем і їх практичному впровадженні.
Тим часом незалежний дослідник Джанкарло Леллі вже зламав 15-бітний ключ еліптичної кривої за допомогою загальнодоступного квантового комп’ютера. Еліптична крива є математичною основою схем цифрових підписів, що забезпечують безпеку мереж Bitcoin, Ethereum та більшості інших блокчейнів.