У НБА відбулися напружені матчі плей-оф, які визначили подальшу долю команд у боротьбі за чемпіонський титул. Торонто Рапторс та Детройт Пістонс продемонстрували надзвичайну витривалість, перевівши свої серії в сьомі матчі. Обидві команди зуміли здобути важливі перемоги на виїзді, що стало знаковим моментом для їхніх амбіцій. Торонто Рапторс, завдяки злагодженій командній грі та видатним індивідуальним виступам ключ
У ніч з 1 на 2 травня в рамках першого раунду плейоф НБА відбулося три матчі.
«Орландо» приймав «Детройт» і після рівної першої чверті на старті другої зробив ривок 16:2 та відірвався на відстань у 13 очок – 41:28. Наприкінці 12-хвилинки господарі набрали 8 очок поспіль та довели свою перевагу перед великою перервою до +22 – 60:38.
У третій чверті «Пістонс» відповіли двома своїми ривками, спочатку 16:2, а потім 8:0 та скоротили відставання до 9 очок – 62:71. На старті четвертої чверті «Детройт» зробив ще один ривок, цього разу 18:1 та вийшов уперед – 80:72. Після цього саме гості контролювали гру й довели матч до перемоги – 93:78, зрівнявши рахунок у серії – 3:3.
Дабл-дабли в складі переможців оформили Каннінгем (32 очки + 10 підбирань) і Гарріс (22 очки + 10 підбирань)
«Торонто» і «Клівленд» видали рівну першу чверть, яка завершилася з рахунком 32:32. У другій 12-хвилинці господарі зробили ривок 8:0 та відірвалися на відстань в 9 очок – 47:38, а на велику перерву й взагалі пішли з +10 на табло – 61:51.
Свою перевагу «Репторс» втримали в третій чверті, а на старті четвертої пропустили ривок 10:0, завдяки чому «Кавальєрс» повернулися в гру – 95:96. Надалі на майданчику точилася рівна боротьба, через що гра зайшла в клатч, де Моблі точним двоочковим за 12 секунд до сирени перевів матч в овертайм – 104:104. Там продовжилася рівна гра, а ключовою стала точна трійка Барретта за 2 секунд до сирени, яка й принесла перемогу господарям – 112:110, які зрівняли рахунок у серії – 3:3.
Дабл-дабл у складі переможців оформив Барнс, на рахунку якого 25 очок і 14 передач, а по 24 очки записали до свого активу Барретт і Волтер.
«Лейкерс» у виїзному матчі з «Х'юстоном» виграли першу половину з рахунком 49:31, а в другій спокійно довели матч до логічного завершення. У підсумку перемога з рахунком 98:78, завдяки якій «озерні» закрили серію – 4:2.
Найрезультативнішим у складі переможців став Джеймс, на рахунку якого 28 очок.
Таким чином на Заході сформувалися обидві півфінальні пари конференції: «Оклахома-сіті Тандер» зіграє з «Лос-Анджелес Лейкерс», а «Сан-Антоніо Сперс» із «Міннесотою Тімбервулвз».
Водночас на Сході лише «Нью-Йорк Нікс» закрили серію з «Атлантою Гоукс», а всі інші гратимуть сьомі матчі.
НБА. Плейоф. Перший раунд, 2 травня
Орландо – Детройт – 79:93(25:26, 35:12, 11:24, 8:31) – рахунок у серії 3:3
Орландо: Банкеро (17 очок + 10 підбирань + 6 передач), Бейн (17+3+1), Картер (9+2 передачі), Саггс (7+7+7), Кейн (3+4+2), да Сілва (10+6 підбирань), Блек (8+3+1), Бітадзе (6+4+1), Картер (2+1 підбирання).
Детройт: Каннінгем (32+10+3), Харріс (22+10 підбирань), Д. Робінсон (14+5+3), Дюрен (8+9+1), Томпсон (4+10+6), Дженкінс (7+1+3), Рід (6+6 підбирань), Грін (1 підбирання), Стюарт (0), Леверт (0).
Торонто – Клівленд – 112:110 OT(32:32, 29:19, 31:30, 12:23, 8:6) – рахунок у серії 3:3
Торонто: Барнс (25+7+14), Волтер (24+5 підбирань), Барретт (24+9+3), Шед (7+1+6), Пельтль (2+4+1), Мюррей-Бойлс (17+7+2), Лоусон (6+1 підбирання), Беттл (5), Мамукелашвілі (2+4+1).
Клівленд: Е. Моблі (26+14+3), Мітчелл (24+5+2), Харден (16+9+9), Аллен (14+7+1), Струс (6+5+3), Вейд (10+5 підбирань), Шрьодер (7+1 передача), Тайсон (5+4+3), Меррілл (2+1+1), Браянт (2 підбирання).
Х’юстон – Лейкерс – 78:98(18:23, 13:26, 24:22, 23:27) – рахунок у серії 2:4
Х’юстон: Томпсон (18+8+3), Шенгюн (17+11+1), Ісон (14+5+2), Шеппард (10+1 передача), Сміт (9+12+3), Тейт (3+3 підбирання), Окогі (3+4+1), А. Холідей (2+1+2), Капела (2+1 підбирання), Девісон (0), Фінні-Сміт (0).
Лейкерс: Джеймс (28+7+8), Хачімура (21+6+2), Рівз (15+3+2), Смарт (7+7+1), Ейтон (7+16+1), Ларавія (7+5 підбирань), Хейс (5+4+1), Кеннард (3+3+3), Сміт (3), Тьєро (2+1 підбирання), Джеймс-молодший (1 підбирання + 1 передача), Кнехт (1 підбирання).