Атлетіко Мадрид, під керівництвом свого харизматичного тренера Дієго Сімеоне, знову опинився в центрі уваги футбольного світу. Команда продемонструвала неймовірну стійкість і тактичну гнучкість у цьогорічному розіграші Ліги чемпіонів, що викликало неоднозначні оцінки її можливостей на шляху до фіналу. Багато експертів ставлять запитання: чи є це результатом генія тренера або ж відображає певне божевілля його методів? Сімеоне від
"Атлетіко" програв "Барселоні" у матчі-відповіді, але все одно вийшов у півфінал Ліги чемпіонів. У Ла Лізі команда Сімеоне за титул не бореться, зате в Європі досі має максимальні ставки.
Тому позиція проста: ставте на "Атлетіко". Це звучить зухвало й антипопсово, але вони справді здатні виграти Лігу чемпіонів. Судіть самі.
Для мадридців сезон у Ла Лізі фактично закінчений. Команда безнадійно відстала від лідерів, але має солідний запас, щоб не випасти з четвірки. Сімеоне давно не приховує пріоритетів і використовує матчі чемпіонату для ротації.
Після розгрому "Барселони" в Кубку Іспанії (4:0) "Атлетіко"в наступній грі влетів "Райо Вальєкано" (0:3) –Дієго зробив аж дев’ять замін у складі.
Облак казав, що "вони не сортують матчі за важливістю", хоча по суті це підкреслило протилежне – Сімеоне вже розставив пріоритети. З Кубком Іспанії не склалося, але навіть фінал виглядав як підготовка до ключових матчів у Лізі чемпіонів.
"Арсенал", їхній суперник по півфіналу, такої розкоші не має – він змушений битися в АПЛ до останнього туру. Це дає "Атлетіко" суттєву перевагу.
19 голів у 47 матчах Альвареса не вражають, якщо дивитися тільки на цифри. Але він не класичний форвард у системі Сімеоне – важливіше те, коли саме він забиває.
9 голів і 4 асисти в 13 матчах Ліги чемпіонів. Серед них – ключові м’ячі проти топів і вирішальні дії в плей-оф. У Ла Лізі цифри скромніші, але є дубль у ворота "Реала" й переможний гол у доданий час. У Кубку – результативні дії в розгромі "Барселони".
Висновок простий: Альварес – це не про стабільну статистику, а про вирішальні епізоди. У великих матчах саме він – головна надія "Атлетіко".
Дієго Сімеоне:"Це нормально, коли такого сильного гравця хочуть "Арсенал", "Барселона", ПСЖ – він справді дуже хороший футболіст".
Невдачі в Ла Лізі розчаровують ще й тому, що склад серйозно підсилили: новачки, великі витрати (близько 230 млн євро) і високі очікування.
Від Сімеоне можна вимагати більшого, але зараз "Атлетіко" не виглядає слабким. Це видно навіть по лаві запасних: на заміну виходять гравці рівня Сорлота, Баени чи Гонсалеса. Норвежець має 19 голів, хоч і не завжди грає в основі.
Проблеми в чемпіонаті є, але за складом і атакувальним потенціалом "Атлетіко" – одна з найнебезпечніших команд сезону.
Стандарти були головною зброєю "Арсенала" весь сезон, але останнім часом перестали працювати – це якраз збіглося з їхнім найгіршим відрізком.
Втім, Ніколя Жовер зумів повернути цю зброю до життя. "Каноніри" знову забили зі стандарту вперше за 11 матчів – і саме так вирішили гру з "Ньюкаслом".
Але щоб знайти попередній гол "Арсенала" зі стандарту, треба повернутися аж до 1 березня. Тоді забили Вільям Саліба та Юррієн Тімбер, а матч закінчився перемогою над "Челсі".
Ліам Розеньйор:"Вони фантастичні. Мабуть, найкраща команда світу за стандартами. Якщо ви не вірите, що ми готувалися до цього весь тиждень – ви божевільні".
Відтоді "Арсенал" провів 11 матчів без жодного гола зі стандартів. За цей час команда програла фінал Кубка ліги "Ман Сіті", вилетіла з Кубка Англії від "Саутгемптона" з Чемпіоншипу та була віддала перше місце в АПЛ команді Гвардіоли.
Восени аналітики казали, що після змін у складі команда ніби втратила себе – слабка атака, хаотичний пресинг, нестабільний захист.
Але матчі проти "Барселони" показали інше: коли є правильна підготовка, команда Сімеоне досі здатна грати у своєму фірмовому стилі. Не без помилок, зате з характером, інтенсивністю й тією самою впертістю, яка колись виводила їх у фінали Ліги чемпіонів.
Після виносу "Барселони" з 1/4-ї Сімеоне сказав:
"Минуло 14 років, а командний дух досі вражає. Гравці змінювалися, доводилося починати заново, але "Атлетіко" знову в топ-4 Європи. Суперник був дуже сильний, грав у шаленому темпі, його важко було стримати. Ми помилялися, але зберігали спокій і щоразу повертали контроль".
Під керівництвом Сімеоне "Атлетіко" виграв Ла Лігу (2014, 2021), Кубок Іспанії (2013), дві Ліги Європи та двічі грав у фіналі Ліги чемпіонів. Але обидва рази поступився "Реалу". Перемога в ЛЧ досі його головна ціль.
Проблема в тому, що останніми роками команда не доходила до вирішальних стадій:
Після піку в середині 2010-х пішов спад, але зараз півфінал виглядає як повернення до рівня топ-команди.
Раніше траплялися яскраві моменти – перемоги над "Інтером" у 2024-му чи "Ліверпулем" у 2020-му. Але це були сплески, за якими йшли розчарування.
Тепер усе інакше: команда пройшла вже три раунди плей-оф. Пройти "Брюгге" чи "Тоттенгем" – не подвиг, а от успіх проти "Барселони" справді показовий, особливо в контексті можливого протистояння з "Баварією" чи ПСЖ.
"Атлетіко" не був у півфіналі Ліги чемпіонів майже десять років – це дуже довго. І, можливо, кращого шансу виграти турнір за Сімеоне вже не буде.
Дієго Сімеоне:""Атлетіко" непросто дався півфінал Ліги чемпіонів. Ми досягли цього важкою працею та підтримкою наших уболівальників. Зараз вони потрібні нам як ніколи, і ми сподіваємося віддячити їм – показати на полі те, чого вони чекають".
Фото – Getty Images / Global Images Ukrainе